O artigo apresenta os acordos bilaterais firmados a partir da década de 1990, bem como as negociações em curso, com vistas à identificação dos possíveis impactos sobre o comércio exterior brasileiro. Mostra que a proliferação de acordos comerciais bilaterais é uma tendência que caracteriza esse início de século. A diplomacia brasileira tem se empenhado para não ficar para trás. Mas, de concreto, estão em vigor acordos firmados no âmbito da ALADI. É o caso da formação do MERCOSUL, que está promovendo desgravação comercial para formar áreas de livre comércio com seus associados, Chile e Bolívia, com a Comunidade Andina e com o México. Embora as negociações bilaterais caracterizem a atualidade e possam resultar em benefícios em alguns casos, a estratégia representa um grave perigo para o futuro do comércio internacional, em especial para os países mais pobres.